предстоящей охоты и полчаса спустя отправились в разные стороны…
И вот я с ружьем в руках у края вырубки. Рядом бежит говорливый ручеек, монотонно булькает вода. А птицы, не умолкая, все звенят и звенят, славят наступившую весну. «Фи-липп, фи-липп, при-ди, при-ди, чай пить, чай пить» — это напевы певчего дрозда.
«Пинь-пинь-пинь-р-р-р-ю-ю-у, пинь-пинь-пинь-р-р-р-ю-ю-у!» — задорные посвисты зяблика.
Где-то неподалеку барабанит дятел…
Медленно уходит апрельский солнечный день. Солнце опускается к горизонту, через частокол чернолесья видится багровое зарево заката. Вскоре и оно исчезает. Смолкают почти все птицы. Только неугомонные певчие дрозды еще подают свой звучный голос.
Слышу выстрел Юры. Еще. Я же пока весь в ожидании и напряжении. Никакой дичи нет. Может, думаю, место выбрали неудачное. Но тут я уловил что-то похожее на глухое хоркание. Звук нарастал. И вот уже знакомое: «хорх, хорх, хорх». Вальдшнеп. Он летит прямо на меня, низко опустив голову с длинным клювом и спокойно работая полусогнутыми крыльями. В полете он выглядит куда крупнее, чем на самом деле. Обыкновенная сова, не более.
Не успел я выстрелить, как внезапно с земли круто устремляется вверх еще один вальдшнеп, и они вместе продолжают спокойно лететь парой…
Я невольно опускаю ружье: нельзя разрушать птичью любовь. Пускай себе живут, украшая лес.
Еще пролетают одна за другой несколько птиц, но у меня уже не поднимаются руки.
Стало темно. Загорелись первые звездочки. Верхушки деревьев потеряли очертания.
Я сошел с места и направился к осине.
— Ты что же это, дядя Коля, не стрелял? — спросил Юра. — Я хорошо видел: на тебя налетели два вальдшнепа. Проглядел, что ли?
Я объяснил, что к вальдшнепу-самцу подлетела, по всей вероятности, самка и у меня не поднялась рука расстроить вальдшнепиную «свадьбу».
Пусть одним выводком будет больше на земле.
Лесной деликатес
Серая лента шоссе Казань — Зеленый Дол то взбегает на пригорок, то опускается вниз или ровно стелется перед нами. Как в калейдоскопе, проплывают темный сосновый лес, светлые березняки, обширные совхозные поля.
Вот и поселок Айша.
Мы с Виктором Колесовым — моим давним товарищем, грибником — сходим с автобуса и по полевой дороге спешим в знакомое Айшинское лесничество. Через полчаса ходьбы уже на опушке леса. Сворачиваем в березнячок и начинаем искать самые ранние грибы. Среди стройных зеленокосых берез встречаются осины, липы, клены, изредка в белой кипени — невысокая черемуха.
В лесу настоящий концерт. Звонко заливается зяблик, поют синицы, дрозды, славки, раздается гулкий голос кукушки, слышится томное воркование лесных голубей.
Идти по лесу легко, мягко, влажная земля, устланная прошлогодними листьями и мелкими веточками, податлива и глушит шаги. Воздух как будто хмельной пахнет прелью, оттаявшей землей, пробудившимся лесом.
— Вот он, красавчик! — слышу голос Виктора и спешу к нему. На ладони он держит большой и крепкий гриб. Ножка у него цилиндрическая, кремовая, а шляпка буровато-коричневого цвета, морщинистая, напоминающая наперсток.
Я во все глаза смотрю на этот стройный, словно подпаленный, чудо-гриб: действительно красив, ничего не скажешь. И пахнет хорошо, настоящим грибным духом. Обернулся — сморчки тут повсюду. Словно заостренные колышки торчат из невысокой и редкой травы.
Корзины наши быстро наполнились, и, отдохнув, мы пошли обратно. У деревни повстречали одного из жителей.
Пожилой мужчина удивленно посмотрел на наши полные, присыпанные травой корзины:
— Да какие могут быть сейчас грибы?
Мы показали наши трофеи. А вечером всей семьей ели отменное грибное блюдо.
Сморчки и строчки — грибы съедобные: в западных странах считаются даже деликатесом. По питательности они превосходят многие овощи.
Выберите время и с корзинкой в руках отправляйтесь в весенний лес по сморчки и строчки. Не пожалеете.
Птичий переполох
Утром меня разбудил птичий переполох: цикали, верещали на все лады скворцы и вместе с ними тревожно чирикали воробьи.
Я быстро вскочил с постели, отдернул занавеску и выглянул в окно. Напротив на высоком молодом тополе — скворечник. Из года в год в нем поселяются птицы — видимо, по душе им сделанное человеком жилище. Сейчас он тоже не пустует.
Птичья ватага перелетала с ветки на ветку и громко шумела. Что могло ее так встревожить? Я глянул наверх — никакой опасности, затем вниз… И тут на траве увидел скворчонка.
Выйдя во двор, поднял желторотого птенчика, величиной с воробья, но уже достаточно оперившегося. Сердечко его учащенно билось, а острые коготки царапали мою ладонь. Наверное, вылез из «дома» посмотреть на белый свет, не удержался и упал на землю. Посадил я несмышленыша на крышу сарая. Он с писком отбежал к середине и затаился.
Тут откуда-то появилась под тополем большая серая кошка. Птичий гвалт усилился: скворцы так и сновали над кошкой, стараясь отвлечь ее внимание от птенчика, Но она спряталась в траве и хитро поглядывала в сторону скворчонка. Пришлось коварную кошку прогнать.
Шум, поднятый птицами, постепенно стих. Невольно подумалось: «Любовь к детям у всех одинакова».
Волчье лыко
Ранней весной, едва сойдет снег, одним из первых оживает в наших лиственных и смешанных лесах кустарник — волчье лыко.
Он небольшой, до полутора метров в высоту, с тонким и гибким стволом и тремя-четырьмя боковыми ветвями, крепкой желтоватой корой. Ранее незаметный в лесу, он распускает свои душистые лилово-розовые колокольчики и поистине украшает неодетый весенний лес. И что необычно: цветки густо сидят прямо на стебле, на верхушке, а листьев еще нет и в помине. Ягоды ярко-красные, привлекательные, созревают летом.
Назван этот кустарник волчьим лыком потому, что кору его можно сдирать как лыко, а волчьим, очевидно, за ядовитость ягод.
Сейчас это редкое растение взято под охрану. Его нельзя выкапывать, рвать цветы, вообще наносить какие-либо повреждения.
Когда черемуха цветет
Среди многих лесных деревьев обращает на себя внимание черемуха. На первый взгляд, дерево как дерево. Обычное, как все. Но это только так кажется.
Как прекрасна черемуха в пору весеннего цветения! Стоит всем напоказ, словно невеста в нарядном белом платье. Встретить ее можно на лесных прогалинах, по берегам речек и ручьев, в оврагах. Пряный аромат, заглушая вокруг все запахи, разносится по лесу и кружит голову.
Зацветет черемуха — и к неприметному ранее дереву начинается настоящее паломничество. Пчелы взахлеб пьют сладкий нектар. Соловьи по ночам там поют. А по осени созревают на черемухе ароматные ягоды, обладающие к тому же и целебными свойствами.
Только
